“利比里亚威胁了巴拿马的船旗国领导地位。”西班牙《国家报》4日报道称，最新报告显示，在船舶总吨位上，利比里亚领先巴拿马220万吨，也就是用利比里亚国旗注册的船舶载重比用巴拿马国旗的多220万吨。不过，就船只数量而言，仅约5000艘船使用利比里亚国旗，巴拿马以8200多艘船保持领先地位。

　　船旗国指船舶注册为该国国籍并被允许悬挂该国国旗，而船舶在公海上只服从国际法和船旗国的法律。因一些小国低廉的注册费和税费，很多国家的航运公司选择它们进行船旗注册，以巴拿马和利比里亚为首的船旗国被认为是“公海避税天堂”。利比里亚占船旗国的市场份额略高于巴拿马，但两国份额都为16%左右，差距不大。

　　除船旗国外，还有船舶主权人所在国家的船东国。数据表明，8月，中国已经正式超过长期“霸榜”的希腊，成为世界最大的船东国。

　　《国家报》称，为了吸引更多国家的船舶前来注册，利比里亚船舶登记处以“与中国贸易?用利比里亚国旗可节省数千美元”为官网标语，并在官网上提供计算器，随时换算可节省的费用。

　　报道称，巴拿马方面对此报告结果并不满意，要求在公海维持其“领导地位”。巴拿马物流商会主席雨果·托里霍斯甚至表示，他打算向该国总统候选人提出一项计划，专门雇用工作人员负责“出售国旗”。

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